露西的使命

来看看露西吧——这是美国宇航局首次探索木星上难以捉摸的特洛伊小行星的任务。

科学家认为，这些小行星是45亿年前太阳系形成时最古老的遗迹之一。“露西”号将帮助科学家们比以往任何时候都更多地了解我们的起源，因为“发现”级任务将努力拍摄这些小行星的第一张特写照片。

“露西”于2021年10月16日成功发射，并将在12年内访问8颗小行星——一颗位于火星和木星之间的小行星，以及7颗在木星轨道上领先和落后的特洛伊小行星。

宇宙飞船的名字是对320万年前的人类骨架的致敬，它的发现者将其命名为“露西”。就像化石“露西”推进了我们对人类进化的认识一样，“露西”号宇宙飞船将努力揭示有关太阳系和行星起源的新知识。

它将通过研究原始特洛伊小行星的地质、表面成分和物理特性来做到这一点，这些小行星也被称为太阳系的“化石”。

该航天器将携带三种传统仪器的更新版本:

• 拉夫，美国宇航局戈达德太空飞行中心-这台相机能够拍摄特洛伊小行星的可见光和红外光谱图像。它的图像将帮助科学家确定特洛伊表面是由什么构成的，因为他们正在寻找冰、水合矿物质和其他有机物质等物质的存在。
• L’lorri(远程侦察成像仪)，约翰霍普金斯应用物理实验室像哈勃太空望远镜一样，这台望远镜相机将从远处拍摄特洛伊的黑白图像，并产生令人难以置信的细节，高分辨率的视觉效果，比如表面的陨石坑——即使小行星没有被任何光源照亮。如果你站在足球场的一端，你会看到一只苍蝇在球场的另一端和L 'LORRI !由于lorri具有远距离观测的能力，它还将帮助“露西”定位并在太空中导航。
• L 'TES(热发射光谱仪)，亚利桑那州立大学- - - - - -这是世界上最精密的温度计。当太阳使小行星变暖时，它将测量小行星发出的红外能量，并探测单个矿物和其他表面特性的独特光谱特征。

“露西”建立在洛克希德·马丁公司多年来在火星奥德赛号、奥西里斯-雷克斯号和洞察力等等。

科学家们认为，木星前面和后面的特洛伊小行星是太阳系形成时非常早期的残余物，它们分散在木星的轨道上，后来被捕获。

科学家们还认为，在太阳系中没有多余的太空碎片漂浮，特洛伊小行星在40多亿年的时间里保持相对完好，这使它们成为一个完美的时间胶囊。

这些小行星——它们的名字来源于希腊神话中一个类似的史诗故事——可能含有碳、水和其他生命所必需的挥发性化合物，并可能让我们了解行星形成时存在的物理环境，以及促进它们形成的条件。

到目前为止，科学家们只能用地面和地球轨道望远镜研究这些小而原始的天体。露西就不一样了。

“露西”号将在2021年10月16日开启的23天发射窗口内从卡纳维拉尔角空间站发射。从那里，它将在2025年访问主带的第一颗小行星，然后在2027年开始对七颗特洛伊小行星的研究。