智利海军于1818年由托马斯·科克伦(Thomas Cochrane)组建，他是一名英国海军军官，被授予一份合同，以皇家海军标准为基础发展一支海军，对抗西班牙的统治。他的悬挂智利国旗的船只是第一批在太平洋执行海军行动的船只。他航行到加利福尼亚，与西班牙人作战，解放了太平洋。

拿破仑战争期间，他是皇家海军中最大胆、最令人敬畏的指挥官之一，后来他又指挥巴西和希腊海军，帮助这些国家争取独立。科克伦上将的最后一次指挥是作为英国舰队在北美和加勒比地区的指挥官。从1848年到1851年，他夏天住在哈利法克斯，冬天住在牙买加。

在哈利法克斯，1848年，他在皇家海军海军部大厦举办了该市第一次正式舞会，邀请了600多名宾客，从此名声大开。如今，海军部大楼作为哈利法克斯海军博物馆，收藏了大量的参考材料、文物和展品，追溯皇家海军在哈利法克斯的存在，追溯到皇家海军从18世纪50年代的存在，以及从1910年至今的加拿大皇家海军的组建和行动。